ప్రభుత్వ సబ్సిడీ క్యాంటీన్లలో కేవలం ఐదు రూపాయలకే చేపల కూరతో కూడిన పూర్తి భోజనాన్ని అందించాలనే ముఖ్యమంత్రి నిర్ణయం దేశవ్యాప్తంగా పెద్ద సంచలనంగా మారింది. పేద, మధ్యతరగతి ప్రజలకు అత్యంత తక్కువ ధరకే పౌష్టికాహారాన్ని అందించాలనే లక్ష్యంతో ఈ వినూత్న పథకానికి శ్రీకారం చుట్టారు. ఇప్పటివరకు ఇలాంటి క్యాంటీన్లలో కేవలం శాకాహార భోజనం లేదా కోడిగుడ్డు మాత్రమే అందిస్తుండగా, మొదటిసారిగా ఏకంగా నాణ్యమైన సీఫుడ్ను (చేపలను) మెనూలో చేర్చడం విశేషం.
సాధారణంగా మార్కెట్లో చేపల ధరలు సామాన్యులకు అందుబాటులో ఉండవు. అటువంటిది కేవలం రూ.5 లకే చేపల కూరతో భోజనం అందించడం వెనుక బలమైన సామాజిక, రాజకీయ కారణాలు ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా తీరప్రాంత ప్రజల సంస్కృతి, ఆహార అలవాట్లతో ముడిపడి ఉన్న సెంటిమెంట్ను ఈ నిర్ణయం నేరుగా స్పృశిస్తుంది. కేవలం ఆకలి తీర్చడమే కాకుండా, పేద ప్రజలకు అవసరమైన ప్రొటీన్లు, ఒమేగా-3 ఫ్యాటీ యాసిడ్లు వంటి పోషకాలను చౌకగా అందించి.. వారిలో పోషకాహార లోపాన్ని నిర్మూలించడం కూడా ఈ పథకం వెనుక ఉన్న ప్రధాన ఉద్దేశం.
ఈ భారీ సబ్సిడీ భోజనం వెనుక ఉన్న ఆర్థిక వ్యూహాన్ని గమనిస్తే.. ప్రభుత్వం మత్స్యకారుల సహకార సంఘాలతో నేరుగా ఒప్పందాలు కుదుర్చుకుంటోంది. దీనివల్ల దళారీల ప్రమేయం లేకుండా తక్కువ ధరకే ప్రభుత్వానికి చేపల సరఫరా జరుగుతుంది. ఒకవైపు పేదలకు అత్యంత చౌకగా నాణ్యమైన భోజనం దొరుకుతుండగా, మరోవైపు స్థానిక మత్స్యకారులకు నిరంతర ఉపాధి, సరైన మద్దతు ధర లభిస్తోంది. ఎన్నికల ముంగిట ఓటర్లను ఆకట్టుకోవడానికి ఇదొక మాస్టర్ స్ట్రోక్ అని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నప్పటికీ, క్షేత్రస్థాయిలో పేదలకు ఇది పెద్ద ఊరటనిచ్చే విషయమనే చెప్పాలి.