దేశంలో ఎన్నికల వాతావరణం పతాక స్థాయికి చేరుకుంది. మూడు రాష్ట్రాల్లో అసెంబ్లీ ఎన్నికల ప్రచారానికి మంగళవారం సాయంత్రంతో తెరపడింది. కేరళ, అస్సాం సహా కేంద్రపాలిత ప్రాంతం పుదుచ్చేరిలో రాజకీయ పార్టీల మైకులు మూగబోయాయి. నిన్నటి వరకు జెండాలు, అజెండాలతో హోరెత్తిన వీధులన్నీ ఇప్పుడు నిశ్శబ్దంగా మారాయి. భారత ఎన్నికల సంఘం నిబంధనల ప్రకారం పోలింగ్కు 48 గంటల ముందే ప్రచార గడువు ముగిసింది. అభ్యర్థులు తమ చివరి ప్రయత్నంగా ఇంటింటి ప్రచారానికి సిద్ధమవుతున్నారు.
వచ్చే ఏప్రిల్ 9వ తేదీన ఈ మూడు ప్రాంతాల్లో అసెంబ్లీ ఎన్నికల పోలింగ్ జరగనుంది. కేరళలోని 140 స్థానాలు, అస్సాంలోని 126 స్థానాలు, పుదుచ్చేరిలోని 30 స్థానాలకు ఒకే విడతలో ఓటింగ్ నిర్వహించేందుకు అధికారులు అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తి చేశారు. ఈ ఎన్నికల బరిలో దిగ్గజ నేతలు తమ అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకుంటున్నారు. ప్రచార పర్వంలో భాగంగా జాతీయ స్థాయి నాయకులు ఆయా రాష్ట్రాల్లో విస్తృతంగా పర్యటించారు. ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీ, కేంద్ర మంత్రి అమిత్ షా, రాహుల్ గాంధీ, ప్రియాంక గాంధీ వంటి ప్రముఖులు భారీ బహిరంగ సభల్లో పాల్గొన్నారు.
కేరళలో అధికార ఎల్డీఎఫ్ (LDF), ప్రతిపక్ష యూడీఎఫ్ (UDF) మధ్య ప్రధాన పోటీ నెలకొంది. తమ సంక్షేమ పథకాలు మళ్ళీ అధికారాన్ని అందిస్తాయని ముఖ్యమంత్రి పినరయి విజయన్ ధీమా వ్యక్తం చేస్తున్నారు. మరోవైపు కాంగ్రెస్ నేతృత్వంలోని కూటమి మార్పు కోరుకునే ప్రజలు తమకు పట్టం గడతారని ఆశిస్తోంది. బీజేపీ నేతృత్వంలోని ఎన్డీయే (NDA) కూడా రాష్ట్రంలో బలమైన ఉనికిని చాటుకోవాలని గట్టిగా ప్రయత్నిస్తోంది. సంచలన హామీలతో ఓటర్లను ఆకర్షించేందుకు పార్టీలు తమ మేనిఫెస్టోలను అస్త్రాలుగా ప్రయోగించాయి.
అస్సాంలో అధికారాన్ని నిలబెట్టుకోవాలని బీజేపీ శ్రమిస్తోంది. అభివృద్ధి పనులే తమను గెలిపిస్తాయని ముఖ్యమంత్రి హిమంత బిస్వ శర్మ ప్రచారం నిర్వహించారు. కాంగ్రెస్ పార్టీ ఇతర ప్రాంతీయ పార్టీలతో కలిసి మహాకూటమిగా ఏర్పడి సవాల్ విసురుతోంది. పౌరసత్వ చట్టం, ఉపాధి కల్పన వంటి అంశాలు ఇక్కడ ప్రధాన ప్రచారాస్త్రాలుగా మారాయి. పుదుచ్చేరిలో కూడా ఎన్ఆర్ కాంగ్రెస్, బీజేపీ కూటమికి అలాగే కాంగ్రెస్, డీఎంకే కూటమికి మధ్య తీవ్ర పోటీ కనిపిస్తోంది. చిన్న రాష్ట్రమైనా ఇక్కడ రాజకీయం మాత్రం అత్యంత ఆసక్తికరంగా మారింది.
ఎన్నికల సంఘం పోలింగ్ కేంద్రాల వద్ద భారీ భద్రతను ఏర్పాటు చేసింది. వేసవి తీవ్రత దృష్ట్యా ఓటర్లకు అసౌకర్యం కలగకుండా ప్రత్యేక చర్యలు తీసుకున్నారు. సమస్యాత్మక ప్రాంతాల్లో కేంద్ర బలగాలను మోహరించారు. నిన్నటి వరకు ఊదరగొట్టిన ప్రసంగాలు, విమర్శలు, ప్రతి విమర్శలకు ముగింపు పలికిన పార్టీలు ఇప్పుడు తెర వెనుక వ్యూహాల్లో నిమగ్నమయ్యాయి. ఓటర్లు ఎవరికి పట్టం కడతారో తెలియాలంటే మే 4న వెలువడే ఫలితాల వరకు వేచి చూడాల్సిందే. ప్రజాస్వామ్య పండుగలో భాగంగా ఓటర్లు భారీ సంఖ్యలో తరలివచ్చి తమ ఓటు హక్కును వినియోగించుకోవాలని అధికారులు కోరుతున్నారు.