ఆయుర్వేదంలో ‘మూలికల రాజు’గా పిలవబడే అశ్వగంధ ఆకుల వినియోగం మరియు విక్రయాలపై కేంద్ర ప్రభుత్వం కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. అశ్వగంధ వేర్లకు ఉన్న ప్రాచుర్యం దృష్ట్యా, చాలా కంపెనీలు ఆకులను కూడా ఆయుర్వేద మందుల తయారీలో వాడుతున్నాయి. అయితే, అశ్వగంధ ఆకుల భద్రత మరియు వాటి ప్రభావంపై సరైన శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేవని పేర్కొంటూ, ఆయుష్ మంత్రిత్వ శాఖ వీటిని ఆహార పదార్ధాలు లేదా మందులలో వాడకూడదని నిషేధాన్ని విధిస్తూ మార్గదర్శకాలను విడుదల చేసింది.
సాధారణంగా అశ్వగంధ వేర్లను మాత్రమే ఔషధ గుణాలు కలిగినవిగా ఆయుర్వేద గ్రంథాలు గుర్తిస్తున్నాయి. కానీ, ఇటీవల మార్కెట్లో లభించే కొన్ని ఎనర్జీ డ్రింక్స్, హెల్త్ సప్లిమెంట్లలో ఖర్చు తగ్గించుకోవడానికి వేర్లకు బదులుగా ఆకులను ఉపయోగిస్తున్నట్లు ప్రభుత్వం గుర్తించింది. ఈ ఆకుల వినియోగం వల్ల కాలేయం (Liver) దెబ్బతినే అవకాశం ఉందని కొన్ని అంతర్జాతీయ పరిశోధనలు హెచ్చరించిన నేపథ్యంలో, ప్రజారోగ్యాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని కేంద్రం ఈ కఠిన నిర్ణయం తీసుకుంది. ఇకపై అశ్వగంధ ఆకులతో కూడిన ఉత్పత్తులను విక్రయించడం చట్టరీత్యా నేరంగా పరిగణించబడుతుంది.
ఈ నిషేధం కేవలం ఆకులకు మాత్రమే వర్తిస్తుందని, అశ్వగంధ వేర్ల (Roots) వినియోగంపై ఎలాంటి ఆంక్షలు లేవని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది. ఆయుర్వేద వైద్యుల పర్యవేక్షణలో వేర్లతో తయారైన చూర్ణాలు లేదా ట్యాబ్లెట్లు యధావిధిగా వాడుకోవచ్చు. ప్రజలు ఏవైనా ఆయుర్వేద ఉత్పత్తులను కొనుగోలు చేసేటప్పుడు వాటిపై ఉన్న లేబుళ్లను గమనించాలని, అందులో ఆకుల మిశ్రమం ఉంటే వాడకూడదని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు. ఈ నిర్ణయం ద్వారా ఆయుర్వేద రంగంలో నాణ్యతను కాపాడటంతో పాటు, నకిలీ మరియు ప్రమాదకరమైన ఉత్పత్తుల నియంత్రణ సాధ్యమవుతుందని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది.