మెక్సికోలోని కాబో శాన్ లూకాస్ తీరంలో సుమారు 30 అడుగుల పొడవున్న రెండు అరుదైన ‘ఓర్ ఫిష్’ (Oarfish) కనిపించడం ప్రస్తుతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశమైంది. సాధారణంగా సముద్ర గర్భంలో 3,000 అడుగుల లోతులో నివసించే ఈ చేపలు ఒడ్డుకు రావడం చాలా అరుదు. జపాన్ పురాణాల ప్రకారం, వీటిని ‘దేవుని చేప’ లేదా ‘ప్రళయ సూచిక’ (Doomsday Fish) అని పిలుస్తారు. ఇవి తీరానికి కనిపిస్తే భూకంపాలు, సునామీలు వంటి ప్రకృతి వైపరీత్యాలు సంభవిస్తాయని అక్కడి ప్రజల బలమైన నమ్మకం.
ఈ చేపల రాకతో సోషల్ మీడియాలో ‘2026లో ప్రపంచ వినాశనం’ మొదలవుతుందంటూ రకరకాల వార్తలు చక్కర్లు కొడుతున్నాయి. గతంలో 2011లో జపాన్ సునామీకి ముందు కూడా ఇలాగే కొన్ని ఓర్ ఫిష్లు తీరానికి చేరడం ఈ భయాలకు ప్రధాన కారణం. అయితే, శాస్త్రవేత్తలు మాత్రం ఈ ప్రచారాన్ని కొట్టిపారేస్తున్నారు. ఇవి అనారోగ్యం పాలైనప్పుడు లేదా సముద్ర ప్రవాహాల్లో మార్పుల వల్ల దిశ తప్పి ఒడ్డుకు వస్తాయని, భూకంపాలకు వీటికి ప్రత్యక్ష సంబంధం ఉందని చెప్పడానికి ఎటువంటి శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేవని వారు స్పష్టం చేస్తున్నారు.
ప్రస్తుతం మెక్సికో తీరంలో కనిపించిన ఈ చేపలను పర్యాటకులు తిరిగి సముద్రంలోకి పంపే ప్రయత్నం చేసినప్పటికీ అవి మృతి చెందాయి. ఈ ఘటనపై సముద్ర జీవశాస్త్రవేత్తలు పరిశోధనలు జరుపుతున్నారు. వాతావరణ మార్పులు లేదా సముద్ర ఉష్ణోగ్రతల్లో మార్పుల వల్ల ఇవి పైకి వచ్చి ఉండవచ్చని భావిస్తున్నారు. ఏది ఏమైనా, అరుదైన ఈ భారీ చేపలు కనిపించడంతో స్థానిక ప్రజల్లో మాత్రం కొంత భయాందోళనలు నెలకొన్నాయి.