ఆంధ్రప్రదేశ్లో స్క్రబ్ టైఫస్ కేసులు పెరుగుతుండటం, తాజాగా గుంటూరు జీజీహెచ్లో ముగ్గురు మరణించడం తీవ్ర ఆందోళన కలిగిస్తోంది. పల్నాడు, బాపట్ల జిల్లాలకు చెందిన ఇద్దరు మహిళలు ఆదివారం, అంతకుముందు శనివారం ప్రకాశం జిల్లాకు చెందిన ఓ మహిళ ఈ వ్యాధి కారణంగా మరణించారు. ఏటా ఈ కేసులు నమోదవుతున్నప్పటికీ, మరణాలు చోటుచేసుకుంటూ ఉండటం ప్రజలను కలవరపెడుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో అధికారులు అప్రమత్తమై, ప్రజలు అశ్రద్ధ చేయకుండా, ఏదైనా కీటకం కుడితే వెంటనే వైద్యులను సంప్రదించాలని సూచిస్తున్నారు.
స్క్రబ్ టైఫస్ వ్యాధి ‘చిగ్గర్ మైట్’ అనే నల్లిని పోలిన కీటకం కాటు వలన మనుషులకు సోకుతుంది. ఇది ఒకరి నుంచి మరొకరికి వ్యాపించే అంటువ్యాధి కాదు. పొలాలు, తోటలు, నదీ తీరాలు, పశువుల పాకలు, ఎలుకలు, పశువుల వంటి వాటిపై ఈ కీటకాలు ఎక్కువగా ఉంటాయి. అందుకే, ముఖ్యంగా పొలాలు, తోటల్లో పనిచేసే కూలీలు, రైతులు జాగ్రత్తగా ఉండాలి. ఈ వ్యాధిబారిన పడకుండా ఉండాలంటే, శరీరం పూర్తిగా కప్పి ఉండేలా దుస్తులు ధరించాలి, ఆరుబయట నిద్రించడం మానుకోవాలి, ఇంటి పరిసరాలు, ముఖ్యంగా గడ్డి, పొదలు, పాత మంచాలు, పరుపులు, దుప్పట్లను ఎప్పటికప్పుడు శుభ్రం చేసుకోవాలి.
ఈ వ్యాధి యొక్క ప్రధాన లక్షణాలు చూసినట్లయితే, తీవ్ర జ్వరం, నీరసం, తలనొప్పి, ఒళ్లు నొప్పులు, వణుకు వంటివి కన్పిస్తాయి. ముఖ్యంగా, కీటకం కాటు వేసిన ప్రాంతంలో నల్లని మచ్చ ఏర్పడుతుంది, దీనిని వైద్య పరిభాషలో ‘ఎస్చార్’ (Eschar) అంటారు. కొందరిలో జీర్ణ సమస్యలు, శ్వాసకోశ ఇబ్బందులు, చర్మంపై దద్దుర్లు కూడా వచ్చే అవకాశం ఉంది. అయితే, సకాలంలో చికిత్స తీసుకుంటే ఈ వ్యాధి నుంచి త్వరగా కోలుకోవచ్చని వైద్యులు చెబుతున్నారు. ప్రాథమిక దశలోనే వైద్యులు సూచించిన యాంటీబయాటిక్స్ వాడితే ప్రాణాపాయం తప్పుతుందని అధికారులు సూచిస్తున్నారు.