సౌదీ అరేబియా అంటే కేవలం ఇసుక దిబ్బలతో కూడిన ఎడారి దేశమని అందరూ భావిస్తారు. కానీ, శాస్త్రవేత్తల తాజా పరిశోధనలు ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపరిచే సంచలన విషయాలను వెలుగులోకి తెచ్చాయి. ఒకప్పుడు సౌదీ అరేబియా ఎడారి కాదని, పచ్చని మైదానాలు, వేల సంఖ్యలో సరస్సులు మరియు నదులతో కళకళలాడే ‘గ్రీన్ అరేబియా’ అని శాస్త్రీయంగా రుజువైంది. ఆఫ్రికా నుండి యూరేషియాకు మానవ వలసలు జరగడానికి ఈ పచ్చని మార్గమే కీలకమని పురావస్తు ఆధారాలు మరియు శాటిలైట్ మ్యాపింగ్ ద్వారా స్పష్టమైంది.
శాస్త్రవేత్తలు అంతరిక్షం నుండి తీసిన శాటిలైట్ చిత్రాలను విశ్లేషించగా, ఎడారి ఇసుక పొరల కింద దాగి ఉన్న 10 వేలకు పైగా పురాతన సరస్సులు మరియు నదీ వ్యవస్థలు బయటపడ్డాయి. ఇక్కడి తవ్వకాల్లో ఏనుగులు, హిప్పోపోటమస్లు, మొసళ్లు వంటి నీటిలో జీవించే జంతువుల అవశేషాలు లభించడం ఈ వాదనకు బలాన్నిస్తోంది. సుమారు 4 లక్షల ఏళ్ల క్రితం మానవులు ఈ పచ్చని మార్గం గుండానే వలస వెళ్లారని పరిశోధకులు గుర్తించారు. మధ్య సౌదీ అరేబియాలోని గుహల్లో దొరికిన ఖనిజ నిక్షేపాల విశ్లేషణ ప్రకారం, గత 80 లక్షల ఏళ్లలో అరేబియాలో అనేకసార్లు భారీ వర్షాలు కురిసి, ఈ ప్రాంతం సస్యశ్యామలంగా ఉండేదని తేలింది.
ఈ చారిత్రక ఆధారాల నుండి స్ఫూర్తి పొందిన సౌదీ ప్రభుత్వం, ఇప్పుడు తన దేశాన్ని మళ్లీ పచ్చగా మార్చేందుకు ‘సౌదీ గ్రీన్ ఇనిషియేటివ్’ అనే బృహత్తర ప్రాజెక్టును చేపట్టింది. ఇందులో భాగంగా దేశవ్యాప్తంగా 1000 కోట్ల మొక్కలను నాటాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఇప్పటికే 2025 నాటికి 15 కోట్లకు పైగా మొక్కలు నాటి, 5 లక్షల హెక్టార్ల భూమిని పునరుద్ధరించారు. డ్రోన్ల ద్వారా విత్తనాలు చల్లడం, శుద్ధి చేసిన నీటిని వాడటం వంటి ఆధునిక పద్ధతుల ద్వారా 2030 నాటికి 60 కోట్ల మొక్కలను నాటి, నగరాల్లో ఉష్ణోగ్రతలను తగ్గించాలని సౌదీ ప్రభుత్వం పట్టుదలతో ఉంది.